Un legado imperial: Museos Arqueológicos de Estambul
Los Museos Arqueológicos de Estambul son un enorme complejo formado por tres unidades principales: el Museo Arqueológico, el Museo de Obras del Antiguo Oriente y el Museo del Pabellón de los Azulejos. Este lugar es una de las instituciones más valiosas heredadas del Imperio otomano a la República de Turquía. La historia del museo alberga, de hecho, las señales del nacimiento de la museología turca moderna.
Osman Hamdi Bey y el ascenso del Müze-i Hümayun
Hasta finales del siglo XIX, muchas obras valiosas de las tierras otomanas eran trasladadas por arqueólogos occidentales a museos de Europa (Museo Británico, Louvre, etc.). La persona que puso freno a esta situación fue Osman Hamdi Bey, pintor, arqueólogo y visionario. Antes de Osman Hamdi Bey, el Estado otomano ya había comenzado trabajos relacionados con la museología, pero sería Osman Hamdi Bey quien sistematizaría este campo y mostraría cómo proteger las obras.
Nombrado director del Müze-i Hümayun (Museo Imperial) en 1881, Osman Hamdi Bey prohibió la salida de antigüedades al extranjero mediante el "Reglamento de Antigüedades" (Asar-ı Atika Nizamnamesi) que promulgó. Para poder llevar a Estambul los sarcófagos únicos que encontró en las excavaciones de Sidón (Líbano), promovió la construcción del edificio principal que hoy conocemos como "Museo Arqueológico". Diseñado por el famoso arquitecto Alexander Vallaury, este edificio es una de las raras estructuras en el mundo "construidas específicamente como museo".
Tres edificios distintos, tres mundos diferentes
Al entrar en el jardín del museo, le darán la bienvenida tres estructuras arquitectónicas independientes pertenecientes a diferentes épocas.
1. Museo Arqueológico (Edificio Principal): Uno de los ejemplos más hermosos de la arquitectura neoclásica, el edificio principal se asemeja a un templo antiguo gracias a sus columnas y frontón en la fachada. La enorme Estatua de Bes que le da la bienvenida en la entrada de este edificio actúa como guardiana del museo.
Sala de los Sarcófagos: Esta es la zona más importante del museo. El Sarcófago de Alejandro, traído por Osman Hamdi Bey de las excavaciones de Sidón, es un milagro de la mampostería en piedra gracias a sus magníficas escenas de batalla y caza. Justo al lado, el Sarcófago de las Mujeres Llorosas ha grabado el profundo duelo de 18 mujeres en el mármol de tal manera que es imposible no sentir esa tristeza al pararse frente a él.
Escultura de la Antigüedad: Una amplia colección de esculturas que abarca desde el período arcaico hasta la época romana demuestra cómo la forma humana alcanzó la perfección en el arte.
2. Museo de Obras del Antiguo Oriente: Situado a la izquierda del edificio principal, fue construido originalmente como la Academia de Bellas Artes (Sanayi-i Nefise Mektebi). Hoy en día, alberga colecciones de los períodos preislámicos de Mesopotamia, Egipto y Anatolia.
Tratado de paz de Kadesh: Aquí se exhibe una copia (tablilla cuneiforme) del primer tratado de paz escrito conocido de la historia. Este documento diplomático entre los imperios hitita y egipcio representa uno de los hitos más importantes de la historia política mundial.
Puerta de Ishtar de Babilonia: Los relieves de leones provenientes de la mítica puerta de azulejos azules de Babilonia trasladan el esplendor de Mesopotamia a Estambul.
3. Museo del Pabellón de los Azulejos: Es la estructura más antigua del complejo, mandada a construir por el sultán Mehmed el Conquistador en 1472. Es uno de los ejemplos más antiguos de la arquitectura civil otomana en Estambul. Fascinante por sus decoraciones en azulejos de influencia selyúcida, este edificio alberga hoy los ejemplos más selectos del arte cerámico y del azulejo turco.
El alma del museo: El jardín y la atmósfera
Los Museos Arqueológicos de Estambul no consisten solo en edificios. El jardín del museo funciona como un museo al aire libre. Caminar a la sombra de árboles centenarios, entre capiteles de columnas romanas, inscripciones bizantinas y epitafios otomanos, da la sensación de que el tiempo se ha detenido. Disfrutar de un café para descansar en la cafetería del museo mientras se contempla la fachada del Pabellón de los Azulejos es suficiente para comprender por qué a Estambul se la llamaba "el centro del mundo". Por un lado, los mármoles de la antigua Grecia; por otro, las tablillas de arcilla de Mesopotamia y, enfrente, los azulejos otomanos...
Gracias a los exhaustivos trabajos de restauración realizados en los últimos años, el museo ha adquirido un diseño de exhibición moderno. Especialmente los trabajos de refuerzo antisísmico, iluminación y reorganización de la exposición permiten apreciar los detalles de las obras de forma mucho más clara.
Hoy en día, muchos de los estándares que vienen a la mente cuando se habla de "museología" en el mundo moderno se moldearon en los pasillos de este edificio. Visitar los Museos Arqueológicos de Estambul no es solo contemplar piedras antiguas; es respirar al mismo tiempo las guerras de Troya, las leyes de los hititas, la grandeza de Roma y el esfuerzo otomano por proteger el patrimonio cultural. Si está en Estambul o se encuentra de paso, dedíquele al menos medio día a este museo. Cabe señalar que medio día puede no ser suficiente, porque cada obra exhibida aquí es, en realidad, parte de la historia común de usted, de mí y de todos nosotros.
