Metropolitan Museum of Art

Das Metropolitan Museum of Art (The Met), eines der größten Kunstmuseen der Vereinigten Staaten und der umfassendsten der Welt, befindet sich im Herzen von New York, am östlichen Rand des berühmten Central Parks in Manhattan. Mit einer riesigen Sammlung, die mehr als 5.000 Jahre umfasst und keine kulturellen oder geografischen Grenzen kennt, gleicht The Met einer Enzyklopädie menschlicher Kreativität und empfängt jedes Jahr Millionen von Besuchern. Seit seiner Gründung hat die Vision, „alle Künste und alle Formen der Kunst“ zu beherbergen, das Museum zu einem globalen Heiligtum der Kunst gemacht.

Die Gründung des Metropolitan Museum of Art geht auf das Jahr 1870 zurück, als sich eine Gruppe amerikanischer Geschäftsleute, Finanziers, Künstler und Denker zusammenschloss, um zur kulturellen Entwicklung des Landes beizutragen. Die Gründer glaubten, dass Amerika ein eigenes Louvre oder British Museum haben sollte. Das Museum öffnete seine Pforten erstmals 1872 im Dodworth-Gebäude an der Fifth Avenue und später in einem Herrenhaus in der 14th Street.

Das Hauptgebäude des Museums an seinem heutigen Standort im Central Park wurde 1880 als Backsteinbau im Neugotik-Stil eröffnet, der vom Architekten Calvert Vaux entworfen worden war. Aufgrund der stetig wachsenden Sammlung wurde das Museum jedoch unzählige Male erweitert. Im Jahr 1902 wurden die von Richard Morris Hunt entworfene neoklassizistische Fassade zur Fifth Avenue sowie die großen Stufen (Met Steps) hinzugefügt, die zum ikonischen Gesicht des Museums wurden. Heute erstreckt sich The Met über eine riesige Fläche von insgesamt rund 2 Millionen Quadratmetern. Neben dem Hauptcampus des Museums, The Met Fifth Avenue, gehören auch Nebengebäude wie The Met Cloisters, das sich auf mittelalterliche Kunst konzentriert, und The Met Breuer (heute Teil von The Met Fifth Avenue), das der zeitgenössischen Kunst gewidmet ist, dazu.

Die Sammlung des Met ist in 17 kuratorische Abteilungen unterteilt und umfasst mehr als zwei Millionen Werke. Die enorme Breite der Sammlung bietet Besuchern die Möglichkeit, unter einem einzigen Dach Zeuge fast aller Zivilisationen zu werden.

1. Europäische Malerei

Die Sammlung europäischer Malerei ist einer der stärksten und meistbesuchten Bereiche des Museums. Diese Sammlung, die den Zeitraum vom 13. bis zum frühen 20. Jahrhundert abdeckt, umfasst seltene Werke der Meister des Goldenen Zeitalters der Niederlande wie Rembrandt und Vermeer (insbesondere Vermeers „Junge Frau mit Wasserkrug“), Werke aus der italienischen Renaissance von Raffael und Tizian sowie Gemälde der spanischen Meister El Greco und Goya. Die Galerien des Impressionismus und Postimpressionismus sind voll von Werken von Monet, Renoir, Degas und insbesondere Van Goghs „Weizenfeld mit Zypressen“ sowie Werken von Cézanne.

2. Altägyptische Kunst

The Met beherbergt eine der umfassendsten Sammlungen altägyptischer Kunst in der westlichen Hemisphäre. Das unbestritten spektakulärste Stück dieser Sammlung ist der Tempel von Dendur, der vom Ufer des Nils abgetragen und im Inneren des Museums wieder aufgebaut wurde. Dieser auf das 15. Jahrhundert v. Chr. datierte Tempel wird in einem eigenen Flügel zusammen mit Wasser- und Lichteffekten ausgestellt und bietet den Besuchern ein unvergessliches Erlebnis. Die Sammlung beleuchtet die jahrtausendealte Geschichte Ägyptens durch Sphinxen, Mumien, Schmuck und Gegenstände des täglichen Lebens.

3. Asiatische Kunst

Das Museum besitzt eine der größten und bedeutendsten Sammlungen, die der asiatischen Kunst gewidmet sind. Die Werke aus China, Japan, Korea und Südostasien sind das Ergebnis jahrelanger akribischer Arbeit des Museums. In diesem Bereich stechen unschätzbare Keramiken chinesischer Dynastien, japanische Holzschnitte (Ukiyo-e), Kalligrafien und insbesondere der aus China übertragene Ming-Garten (Astor Court) mit seiner friedvollen Atmosphäre hervor.

4. Islamische Kunst

Die Sammlung „Kunst der islamischen Welt“ des Met zeigt den künstlerischen Reichtum der islamischen Kultur in einer weiten geografischen Region von Spanien bis Indonesien. Meisterwerke der Teppichkunst, Keramiken, Metallarbeiten und insbesondere Miniaturen aus Persien und Indien stechen in diesem Bereich hervor. Die Galerien für islamische Kunst des Museums verdeutlichen die Finesse der architektonischen und dekorativen Künste der Region.

5. Waffen und Rüstungen

Dieser Bereich, in dem Rüstungen, Schwerter, Helme und Schusswaffen aus Europa, dem Nahen Osten, Asien und Amerika ausgestellt sind, gehört zu den beliebtesten Abschnitten der Sammlung. Besonders die Hauptgalerie, in der Rüstungen berittener Ritter aufgereiht sind, bietet ein visuelles Fest zur Kriegskultur des Mittelalters und der Renaissance.

Kulturelle Wirkung von The Met

Das Metropolitan Museum of Art ist weit mehr als nur ein Ausstellungsraum: Es ist ein Zentrum für New York und die globale Kulturszene. Das Museum ist Gastgeber der jährlich stattfindenden Met Gala (Metropolitan Museum of Art's Costume Institute Gala), die sich zu einem globalen Mode- und Glamour-Event entwickelt hat. Diese Veranstaltung beschafft Mittel für das Costume Institute des Museums und legt den Grundstein für jährliche Ausstellungen, die ein bestimmtes Thema aus der Modegeschichte behandeln.

Darüber hinaus leistet das Museum als eines der meistbesuchten kulturellen Wahrzeichen New Yorks einen unverzichtbaren Beitrag zum künstlerischen und intellektuellen Leben der Stadt. Der Dachgarten (Roof Garden) mit Blick auf den Central Park bietet besonders im Sommer einen einzigartigen Ort der Entspannung vor der Kulisse zeitgenössischer Skulpturenausstellungen und der Silhouette Manhattans.

The Met ist, wie es sich seine amerikanischen Gründer vor Jahrhunderten vorgestellt haben, eine imposante Institution, die den universellen Schatz der Weltkunst großzügig präsentiert, sich ständig weiterentwickelt und jedem Besucher die Möglichkeit bietet, seine eigene Reise durch die Zivilisationen zu unternehmen. Dieses Museum zählt zu den am meisten besuchten Museen der Welt.